Vr. 30 okt.'09: Madurai, Thekkady, Periyar National Parc

Vandaag zijn we de drukke stinkende stad Madurai ontvlucht en reden we via een mooie route naar Kerala. Al direct na het passeren van de grens van Tamil Nadu met Kerala vielen de verschillen op: bijna nergens meer hindoestaanse tempels te bekennen, maar juist allerlei 20e eeuwse Christelijke kerken. Men spreekt hier ook een andere taal en heeft wat andere regels. Onze chauffeur is bijvoorbeeld in Kerala verplicht om zijn witte uniform te dragen en een veiligheidsgordel te dragen. Vegetarisch eten is hier niet overal zo vanzelfsprekend als in Tamil Nadu en alles ziet er toch wat schoner uit. Kerala is er dan ook trots op de meest welvarende staat van india te zijn.

Ons doel was Thekkady, een rustig plaatsje vlakbij een natuurpark in de bergen. Wat een verschil met Madurai...onze hotelkamer was een klein appartement en na een wandelingetje zaten we in een fraaie tuin van een smaakvol ingericht backpackershotel te genieten van (jawel) bruin brood met kaas en biologisch geteelde groenten.



Vlakbij was het natuurpark Periyar met een meer waar helaas twee weken geleden bij een bootongeluk 48 mensen verdronken. Hierdoor werden alle boottochten verboden. Een enorme strop voor dit stadje want juist die boottochten waren enorm populair.



Wij blanke touristen werden weer eens onthaald op een speciaal westers tarief van 300 roepies pp (Indiërs mochten naar binnen voor 25 roepies) De eerste keer dat ik in India een wat bekocht gevoel kreeg toen we na betaling hiervan het park in reden. Er viel namelijk niet veel meer te zien dan een wat trieste niet langer functionerende bedoeling bij het meer. Gelukkig liepen er wat apen rond om ons te vermaken.




's avonds zijn we nog naar een spectaculaire vechtshow gegaan en een saaie traditionele theatervoorstelling waar we niets van begrepen. Maar de kostuums waren dan weer wel fraai, dat wel.