Lange nekken, slangen en nootjes

Lange nekken en een gouden driehoek zouden de basisingredienten zijn van een dagtripje georganiseerd door ons hotel. Een beetje onderuitzitten in een busje en maar rijden langs allerlei 'attrakties'. Met zes man, waaronder het nieuwzeelandse stel dat we al eerder hadden ontmoet en een stel uit Roemenie reden we eerst een uur naar de 'hotsprings' een paar putten met heet water waarin wat rieten mandjes hingen met eitjes erin. Niets bijzonders zou je zeggen, en dat deden wij dan ook.

Daarna naar een of ander wel heel erg netjes aangeveegd dorpje. In dit dorpje woonden de 'longneck people'. Kort samengevat was dit een soort van groepje politieke vluchtelingen uit Myanmar die onder een typisch Thaise voorwaarde hier in Thailand mochten blijven wonen: door als toeristische attraktie te dienen. En aangezien de vrouwen van deze stam de eigenaardige gewoonte hadden om koperen halskettingen te dragen die zodanig als een spiraal om de hals werden gedraaid dat de hoofd steeds verder van de romp kwam te staan, ging dat prima.



Goed, op naar de volgende plek. We reden dwars door een drukke marktstraat naar een of ander beeld van een schorpioen op een heuvel.
Volgens de zeer slecht verstaanbare gids zouden we onherroepelijk worden beroofd als we hier zouden uitstappen. De werkelijke reden was waarschijnlijk dat we domweg weinig tijd hadden. Goed, vanaf deze heuvel een fraai uitzicht over een grensstadje aan de grens met Myanmar (voorheen Birma) en dat was het wel zo'n beetje.

In het busje maar weer. Onze gaapspieren maakten al overuren voor we de volgende attraktie bereikten. Half slaperig deden we zwemvesten om, gingen in een plat, lang bootje zitten en VROAOOAOOAOAOAOOAAAAAAAAAAAAAA.... we raasden met een snelheid van wel 80 km per uur over het water naar de overkant. Meteen wakker en de dag was gered. Dit was 'de gouden driehoek',het drielandenpunt tussen Myanmar, Laos en Thailand en we hopten naar de overkant naar Laos. Hier aangekomen wederom een heleboel stalletjes met allerlei nutteloze toeristentroep, maar dan in plaats van de tekst 'Thailand' de tekst 'Laos' er op. Wat wel speciaal of anders was waren de vele flessen whiskey waarin dode slangen en schorpioenen zaten gepropt, wat volgens de uitbaters 'de specialiteit van Laos' was. En dus gingen we weer snel terug naar Thailand. Aan de overkant een hele grote Boeddha van Goud en nog wat tierlantijnen eromheen ter bevordering van het toerisme. Daarna nog even langs een of andere tempel die alleen vanwege de ouderdom (gebouwd 900 na Chr.) een beetje de moeite waard was.



'Mevrouw de gids, is het nog ver?' Viereneenhalfuur rijden om terug in het hotel te komen. Onderweg nog langs een cashewnotenboer gereden die hele lekkere cashewnootvariaties had (pittig met citroengras) en weer terug in het hotel... Morgen wegwezen, op naar de volgende bestemming: Sukhothai.